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Sri Aurobindo on Germany
Passage from Sri Aurobindo's 'The Human
Cycle' (chapter 4, "The discovery of the Nation-Soul")
relating to Germany's role and destiny.
- fuer die deutsche Uebersetzung: klicke
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- - - it is necessary, if the subjective age
of humanity is to produce its best fruits, that the nations should
become conscious not only of their own but of each other's souls and
learn to respect, to help and to profit, not only economically and
intellectually but subjectively and spiritually by each other.
The great determining force has been the
example and the aggression of Germany; the example, because no other
nation has so self-consciously, so methodically, so intelligently,
and from the external point of view so successfully sought to find,
to dynamise, to live itself and make the most of its own power of
being; its aggression, because the very nature and declared
watchwords of the attack have tended to arouse a defensive
self-consciousness in the assailed and forced them to perceive what
was the source of this tremendous strength and to perceive too that
they themselves must seek consciously an answering strength in the
same deeper sources. Germany was for the time the most remarkable
present instance of a nation preparing for the subjective stage
because it had, in the first place, a certain kind of vision -
unfortunately intellectual rather than illuminated - and the courage
to follow it - unfortunately again a vital and intellectual rather
than a spiritual hardihood - and, secondly, being master of its
destinies, was able to order its own life so as to express its
self-vision. We must not be misled by appearances into thinking that
the strength of Germany was created by Bismarck or directed by the
Kaiser Wilhelm II. Rather the appearance of Bismarck was in many
respects a misfortune for the growing nation because his rude and
powerful hand precipitated its subjectivity into form and action at
too early a stage; a longer period of incubation might have produced
results less disastrous to itself, if less violently stimulative to
humanity. The real source of this great subjective force which has
been so much disfigured in its objective action, was not in
Germany's statesmen and soldiers - for the most part poor enough
types of men - but came from her great philosophers, Kant, Hegel,
Fichte, Nietzsche, from her great thinker and poet Goethe, from her
great musicians, Beethoven and Wagner, and from all in the German
soul and temperament which they represented.
A nation whose master achievements has lain
almost entirely in the two spheres of philosophy and music, is
clearly predestined to lead in the turn to subjectivism and to
produce a profound result for good or evil on the beginnings of a
subjective age.
This was one side of the predestination of
Germany; the other is to be found in her scholars, educationists,
scientists, organisers. It was the industry, the conscientious
diligence, the fidelity to ideas, the honest and painstaking spirit
of work for which the nation has been long famous. A people may be
highly gifted in the subjective capacities, and yet if it neglects
to cultivate this lower side of our complex nature, it will fail to
build that bridge between the idea and imagination and the world of
facts, between the vision and the force, which makes realisation
possible; its higher powers may become a joy and inspiration to the
world, but it will never take possession of its own world until it
has learned the humbler lessons. In Germany the bridge was there,
though it ran mostly through a dark tunnel with a gulf underneath;
for there was no pure transmission from the subjective mind of the
thinkers and singers to the objective mind of the scholars and
organisers. The misapplication by Treitschke of the teachings of
Nietzsche to national and international uses which would have
profoundly disgusted the philosopher himself, is an example of this
obscure transmission. But still a transmission there was. For more
than a half-century Germany turned a deep eye of subjective
introspection on herself and things and ideas in search of the truth
of her own being and of the world, and for another half-century a
patient eye of scientific research on the objective means for
organising what she had or thought she had gained. And something was
done, something indeed powerful and enormous, but also in certain
directions, not in all, misshapen and disconcerting. Unfortunately,
those directions were precisely the very central lines on which to
go wrong is to miss the goal.
It may be said, indeed, that the last result
of the something done - the war, the collapse, the fierce reaction
towards the rigid, armoured, aggressive, formidable Nazi State - is
not only discouraging enough, but a clear warning to abandon that
path and go back to the older and safer ways. But the misuse of
great powers is no argument against their right use. To go back is
impossible; the attempt is always, indeed, an illusion; we have all
to do the same thing which Germany has attempted, but to take care
not to do it likewise. Therefore we must look beyond the red mist of
blood of the War and the dark fuliginous confusion and chaos which
now oppress the world to see why and where was the failure. For her
failure which became evident by the turn her action took and was
converted for the time being into total collapse, was clear even
then to the dispassionate thinker who seeks only the truth. That
befell her which sometimes befalls the seeker on the path of Yoga,
the art of conscious self-finding, - a path exposed to far
profounder perils than beset ordinarily the average man, - when he
follows a false light to his spiritual ruin. She had mistaken her
vital ego for herself; she had sought for her soul and found only
her force. For she had said, like the Asura, "I am my body, my
life, my mind, my temperament," and become attached with a
Titanic force to these; especially she had said, "I am my life
and body," and than that there can be no greater mistake for
man or nation. The soul of man or nation is something more and
diviner than that; it is greater than its instruments and cannot be
shut up in a physical, a vital, a mental or a temperamental formula.
So to confine it, even though the false social formation be embodied
in the armour-plated social body of a huge collective human
dinosaurus, can only stifle the growth of the inner Reality and end
in decay or the extinction that overtakes all that is unplastic and
unadaptable.
It is evident that there is a false as well as
a true subjectivism and the errors to which the subjective trend may
be liable are as great as its possibilities and may well lead to
capital disasters. This distinction must be clearly grasped if the
road of this stage of social evolution is to be made safe for the
human race.
Sri Aurobindo
- - - es ist notwendig,
wenn das subjektive Zeitalter der Menschheit seine besten Früchte
hervorbringen soll, dass die Nationen nicht nur ihrer eigenen Seele
sondern auch der Seele der anderen bewusst werden und lernen,
einander zu respektieren und zu helfen und voneinander zu
profitieren, nicht nur ökonomisch und intellektuell sondern auch
subjektiv und spirituell.
Die große entscheidende Kraft lag in dem
Beispiel und der Aggression Deutschlands; Beispiel, weil keine
andere Nation so selbstbewusst, so methodisch, so intelligent und
vom oberflächlichen Standpunkt aus gesehen so erfolgreich versucht
hat, die Kraft seines eigenen Wesens zu finden, zu dynamisieren, zum
Besten zu nutzen und sich selbst zu leben; Aggression, weil die
eigentliche Natur des Angriffs sowie die ausgegebenen Parolen dazu
geführt haben, in den Überfallenen ein defensives
Selbstbewusstsein zu erzeugen; gleichzeitig hat es sie gezwungen zu
erkennen, was die Quelle dieser ungeheuren Stärke war und ebenfalls
zu erkennen, dass sie selbst bewusst eine entsprechende Stärke in
denselben tieferen Quellen suchen müssen. Deutschland war in der
Gegenwart das bemerkenswerteste Beispiel eines Volkes, das die
subjektive Stufe vorbereitete, denn es hatte zunächst einmal eine
Art Vision - unglücklicherweise jedoch intellektuell statt
erleuchtet - und es hatte den Mut, ihr zu folgen -
unglücklicherweise jedoch wiederum mit einer vitalen und
intellektuellen statt einer spirituellen Kühnheit - und zweitens
war es als Herr seiner Geschicke in der Lage, sein Leben so zu
ordnen, dass es seine Selbst-Vision ausdrücken konnte. Wir dürfen
uns nicht von den Erscheinungsformen zu der Annahme verleiten lassen,
die Stärke Deutschlands sei von Bismarck erschaffen oder von Kaiser
Wilhelm II. geleitet worden. Das Erscheinen Bismarcks war in
mancherlei Hinsicht sogar ein Unglück für die wachsende Nation,
weil seine harte, machtvolle Hand ihre Subjektivität in einem zu
frühen Stadium zu Form und Aktion drängte; eine längere
Inkubationszeit hätte möglicherweise weniger verheerende Folgen
für sie selbst gezeitigt und sie wären für die Menschheit weniger
gewalttätig ausgefallen. Die wahre Quelle dieser großen
subjektiven, in ihrem objektiven Handeln so sehr entstellten Kraft
lag nicht in Deutschlands Staatsmännern und Soldaten - zumeist
waren sie als Menschentypen armselig genug - sondern sie kam von
seinen großen Philosophen, Kant, Hegel, Fichte, Nietzsche, von
seinem großen Dichter und Denker Goethe, von seinen großen
Musikern, Beethoven und Wagner, und von all dem in der deutschen
Seele und im deutschen Charakter, was diese repräsentierten. Eine
Nation, deren Haupterrungenschaften fast ausschließlich auf den
beiden Gebieten der Philosophie und der Musik lagen, ist eindeutig
dazu prädestiniert, die Führung in der Wende zum Subjektivismus zu
übernehmen und am Beginn des subjektiven Zeitalters ein
tiefgreifendes Ergebnis zu zeitigen, zum Guten wie zum Bösen.
Dieses war die eine Seite der deutschen
Bestimmung; die andere lag in seinen Forschern, Erziehern,
Wissenschaftlern und Organisatoren. Für ihren Fleiß, die Treue zu
Ideen, den ehrlichen und keine Mühe scheuenden Arbeitsgeist ist
diese Nation so lange berühmt gewesen. Ein Volk mag in den
subjektiven Fähigkeiten hoch begabt sein, doch wenn es versäumt,
diese praktische Seite unserer komplexen Natur zu kultivieren, dann
wird es nicht in der Lage sein, jene Brücke zwischen Idee und
Imagination und der Welt der Tatsachen zu bauen, zwischen der Vision
und der Kraft, welche die Realisation möglich macht; seine höheren
Kräfte mögen der Welt zu Freude und Inspiration gereichen, aber es
wird niemals von seiner eigenen Welt Besitz ergreifen, solange es
jene demütigere Lektion nicht gelernt hat. In Deutschland war diese
Brücke da, obgleich sie zumeist durch einen dunklen Tunnel lief,
unter ihm ein Abgrund; denn es gab keine reine Übermittlung vom
subjektiven Geist der Denker und Sänger zum objektiven Geist der
Forscher und Organisatoren. Die falsche Anwendung der Lehren
Nietzsches durch Treitschke auf nationale und internationale Belange,
welche den Philosophen selbst zutiefst angewidert hätte, ist ein
Beispiel für diese obskure Übermittlung. Und dennoch, eine
Vermittlung fand statt. Mehr als ein halbes Jahrhundert lang
richtete Deutschland ein tief schauendes Auge subjektiver
Introspektion auf sich selbst, auf Dinge und Ideen, um die Wahrheit
seines eigenen Wesens und der Welt zu suchen; ein weiteres halbes
Jahrhundert richtete es ein geduldiges Auge wissenschaftlicher
Forschung auf die objektiven Mittel zur Organisation dessen, was es
gefunden hatte oder gefunden zu haben glaubte. Und getan wurde etwas,
etwas wahrhaft Mächtiges und Gewaltiges; in gewissen Bahnen, nicht
in allen, war dieses jedoch misslungen und beunruhigend.
Unglücklicherweise waren diese Bahnen exakt jene zentralen Geleise,
auf denen falsch zu gehen bedeutet, das Ziel zu verfehlen.
Man kann in der Tat sagen, dass das letzte
Ergebnis dieses Geleisteten - der Krieg, der Zusammenbruch, jene
gewaltsame Reaktion, die zu dem starren, bewaffneten, aggressiven
und Furcht erregenden Nazistaat führte - nicht nur entmutigend
genug ist, sondern auch eine deutliche Warnung, jenen Pfad zu
verlassen und zu den älteren und sichereren Wegen zurückzukehren.
Doch der Missbrauch großer Kräfte ist kein Argument gegen ihren
rechten Gebrauch. Zurückzugehen ist unmöglich; der Versuch ist in
der Tat stets eine Illusion; wir müssen alle das gleiche tun, was
Deutschland versucht hat, aber wir müssen Sorge tragen, es nicht
auf die gleiche Art und Weise zu tun. Daher müssen wir über den
roten Blutdunst des Krieges, über die brandschwarze Verwirrung und
das Chaos, das die Welt nun bedrückt, hinausschauen, um zu erkennen,
worin das Versagen lag und wie es dazu kommen konnte. Denn
Deutschlands Versagen, welches angesichts der Wendung, die seine
Aktionen nahmen, offenbar wurde und welches zunächst in einen
totalen Zusammenbruch umgewandelt wurde, war dem leidenschaftslosen,
nichts als die Wahrheit suchenden Denker schon damals deutlich.
Deutschland ist das zugestoßen, was dem Sucher auf dem Pfad des
Yoga, der Kunst der bewussten Selbstfindung, manchmal zustoßen kann,
wenn er einem falschen Licht folgt, das ihn in seinen spirituellen
Ruin führt, denn dieser Pfad ist weit abgründigeren Gefahren
ausgesetzt, als sie dem gewöhnlichen Menschen je begegnen.
Deutschland verwechselte sein vitales Ego mit sich selbst; es hatte
seine Seele gesucht und fand lediglich seine Kraft. Denn es hatte,
wie der Asura, gesagt, "Ich bin mein Körper, mein Leben, mein
Geist, mein Gemüt," und es hängte sich mit einer titanischen
Kraft an diese; vor allen Dingen hatte es gesagt, "Ich bin mein
Leben und Körper," und für Mensch und Nation kann es keinen
größeren Fehler geben als diesen. Die Seele eines Menschen oder
einer Nation ist etwas Größeres und Göttlicheres als das; sie ist
größer als ihre Instrumente und kann nicht in einer physischen,
einer vitalen, einer mentalen oder einer gemüthaften Formel
eingeschlossen werden. Sie einzuschränken hieße gleichzeitig, das
Wachsen der inneren Wirklichkeit zu ersticken, auch wenn die falsche
soziale Formation sich im waffenstarrenden sozialen Körper eines
riesigen kollektiven menschlichen Dinosaurus verwirklicht, und am
Ende stünden Verfall oder Auslöschung all dessen, was nicht
plastisch und nicht anpassungsfähig ist.
Es ist offensichtlich, dass es einen falschen
wie einen wahren Subjektivismus gibt und dass die Fehler, denen die
subjektive Ausrichtung unterliegen mag, so groß sind wie ihre
Möglichkeiten, ja sie können sogar zu riesigen Katastrophen
führen. Diese Unterscheidung muss klar getroffen werden, wenn der
Weg in diesem Stadium der sozialen Evolution für die menschliche
Rasse gesichert werden soll.
Sri Aurobindo
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